Gay Guerrilla

Was für ein Idyll! Das Haus der „Berliner Festspiele“ hat einen großstadtlärmfreien Garten, die mit Unkraut verwucherte Wiese ist mit Unebenheiten gespickt. Auf einer der weißen Bierbänke sitzt Berno Odo Polzer, der Künstlerische Leiter von „MaerzMusik – Festival für Zeitfragen“, einer Verästelung der „Berliner Festspiele“. Polzer studierte Archäologie, Musikwissenschaften, Philosophie und Germanistik in Wien, ebenso interdisziplinär ist sein kurativer Drang, zeitgenössische Musik mit politischen Theorien zu unterfüttern. Der Interviewton ist maximal locker. So ungezwungen und unverkrampft scheint Polzer offenkundig häufiger zu sein, wie es auch das folgende Netzfundstück zeigt. Trotzdem fordert er im Zurücklehnen mit komplexem Inhalt heraus.

niusic: Stellt die Szene der „zeitgenössischen Musik“ sich die Frage nach gesamtgesellschaftlicher Relevanz zu wenig?

Polzer: Ich denke schon. Aus Angst vor unangenehmen Antworten weicht man solchen Fragen gerne aus. Ich beobachte eine Art Schutzrückzugshaltung. Es gibt viel Angst, dass die Gelder gekürzt werden. Eine Art Überlebensangst. Dabei hat diese Musik viel zur Gesellschaft beizutragen.

niusic: Was will MaerzMusik anders machen?

Polzer: Was mich interessiert, ist: Was ist der Beitrag von zeitgenössischer Musikproduktion zu politisierten Fragen. Wir sollten uns der Frage der Gegenwartsrelevanz bewusst stellen und an Konsequenzen arbeiten.

niusic: Die Neue Musik ¹⁰⁷ ist ja die Subnische der Nische „Klassische Musik“...

Polzer: Neue Musik gilt als elitär und zurückgezogen. Das muss sie aber nicht sein. Vieles wurde in der Selbstpräsentation der Neuen Musik falsch gemacht. Wir sollten daran arbeiten, dass sich dieser Bereich nicht weiter abkapselt.

niusic: Du willst die Gratwanderung zwischen der unkommerziellen Kunst und der Popularität neu ausbalancieren?

Polzer: Was Popularisierung heißt, ist gerade in den gegenwärtigen politischen Verhältnissen eine interessante Frage – als Gegensatz zum Populismus. Popularisierung muss nicht einhergehen mit einer Vereinfachung, einer Veränderung oder Verfälschung der Inhalte. MaerzMusik experimentiert mit Parametern wie Räumen, Formaten, Diskursen – die Haltung, mit der Musik und andere Künste präsentiert werden, spielt eine große Rolle. Wir arbeiten mit jungen Künstlern, die mit der selbstgeschriebenen Geschichte der Avantgarde kritischer umgehen wollen. Unsere Künstler verstehen sich als politische Agenten. Sie sind höchst politisiert.

1. Neue Musik tut weh. Unverstanden und von einer Vielzahl romantischer Musikfans in den Elfenbeinturm des Elitarismus verstoßen, vegetiert sie als „Stiefkind der Klassik“ vor sich hin. Doch die modernen Nachfahren von Beethoven und Schönberg sollte man nicht unterschätzen– Avantgarde hat ihre Gründe. (AJ) ↩

niusic: Das hört sich alles sehr schön an. Was sich weniger schön anhört, ist dein Vorwort im Festivalprogramm. (lacht) Ich wurde latent aggressiv beim Lesen. Du brauchst jetzt kurz Geduld mit Dir selbst. Du schreibst da:

In chronologischer Reihenfolge beschäftigen die Veranstaltungen von MaerzMusik sich mit klanglicher Immersion, Marginalisierung, Rassismus, Homophobie, Kolonisierung, Psychogrammen westlicher Gesellschaften, der Normativität künstlerischer Praktiken, Gender, Umwelt- und Finanzkrisen, Ungleichheit, spekulativer Geschichtsschreibung, Gedächtniskulturen, Science Fiction, spekulativer Narration, multispecies feminism, Mystizismus, Kollektivität, Befreiung, Spiritualität und der Wahrnehmung der Zeit, um nur die wichtigsten zu nennen.

Berno Odo Polzer, Vorwort MaerzMusik

niusic: Ernsthaft? Das alles in zehn Abenden?

Polzer: (lacht) Für mich ist meine Arbeit ein sehr prozesshaftes Schaffen. Ich habe dieses Vorwort im Dezember vergangenen Jahres geschrieben, da war der Drucktermin. Dieser Absatz ist vielleicht nicht hundertprozentig gelungen. Umso näher das Festival rückt, umso eher kann ich das Thema auch greifen und sprachlich fassen. Es war für mich die Lösung eines Problems, das ich beim Schreiben hatte.

niusic: Was steckt dahinter?

Polzer: Dieser Absatz ist einfach der Versuch, die Dinge beim Namen zu nennen, die die Künstler*innen des Festivals beschäftigen. Mich interessieren künstlerische Arbeiten, die unsere Lebensrealität wahrnehmen und darauf reagieren. All diese Phänomene sind eben Teil unseres gegenwärtigen Lebens. Ich bin überzeugt, dass noch viel mehr in diesen zehn Tagen steckt. MaerzMusik setzt den Schwerpunkt „Dekolonialisierung von Zeit“. Diesem Begriff der Dekolonialisierung wird in seiner Komplexität selten Rechnung getragen. Die von mir aufgelisteten Themen sind gewissermaßen die Endpunkte von „Kolonialisierung“, und die wollte ich auffächern. Ich will politischen Diskurs und Musik näher zusammenbringen.

niusic: Was ist „Dekolonialisierung der Zeit“?

Polzer: Das ist sehr komplex. Dekolonialisierung lässt sich nicht mal eben umsetzen. Das ist ein Prozess, der lange dauern wird. Es geht um die Bewusstwerdung der real existierenden strukturellen Überbleibsel aus der Kolonialgeschichte in den gegenwärtigen Machtverhältnissen, nicht nur in Wirtschaft und Politik, sondern auch in den Bereichen von Wissensproduktion, Gender, Sexualität und so weiter. Diese Kontinuität wird im Westen viel zu wenig wahrgenommen und problematisiert. Wenn wir in unserer Welt etwas ändern wollen, ein sinnvolles globales Zusammenleben ermöglichen wollen, dann ist die Bedingung, die Kolonialität der Macht mitzudenken. Es ist heute nicht mehr möglich, dass sich der Westen als neutrale Wertgemeinschaft definiert und dabei die Mechanismen der Unterdrückung und Ausbeutung ignoriert, die für die eigene Existenzbildung maßgeblich war. Wir haben eine problematische Vergangenheit, die wir nur vermeintlich überwunden haben. Die kolonialen Verhältnissen bleiben bestehen. Wir sind Erben des Eurozentrismus und müssen mit diesem Erbe bewusst umgehen.

niusic: Gib mir mal ein griffiges Beispiel.

Polzer: Griffige Beispiele sind drei Positionen, die im Festival wichtig sind, vertreten durch die drei Künstlerpersönlichkeiten: Catherine Christer Hennix, Julius Eastman und Walter Smetak, die in ihren jeweiligen Kontexten auf unterschiedliche Weise nicht in die herrschende Schublade von „Moderne“ passten. Eastman hat zum Beispiel gewisse Regeln verletzt, und der Preis, den seine Arbeit gezahlt hat, ist, dass sie nicht wahrgenommen wurde.

niusic: Was hat Dich noch an Eastman gereizt?

Polzer: Bei Eastman gibt es zwei Aspekte. Einmal den Künstler Eastman und seine Musik, die innerhalb der Musikgeschichte eine sehr spezielle Form von Post-Minimal-Music darstellt.

niusic: Was ist das für Musik?

Polzer: Sie besteht nicht nur aus rein kombinatorischen Prinzipien, sondern die Pattern, mit denen Minimal Music ja immer arbeitet, betrachtet Eastman als organisches Phänomen. Er verbindet sie mit ganz anderen musikalischen Formen. Es ist total mitreißende Musik. Die drei Stücke, die wir aufführen, werden erstmals in Deutschland gespielt. Und der zweite Aspekt ist: Eastman als Figur in seiner Rezeptionsgeschichte. Das deckt Mechanismen auf, die noch immer wirken. Er wird marginalisiert, weil er eine Minderheit ist.

niusic: Das ist bei Künstlern, die in der Versenkung verschwinden, ja immer so ...

Polzer: Ja, aber ich meine noch etwas anderes. Er wird auch marginalisiert, weil er als dezidiert schwarzer, homosexueller und politischer Künstler unangenehme Fragen aufwirft. Zum Beispiel in den Titeln seiner Stücke wirft er das dem Publikum entgegen: „Evil Nigger“, „Gay Guerilla“ und „Crazy Nigger“. Eastmans Fall ist aber noch viel komplizierter, weil seine Persönlichkeit ebenfalls zu seinem Verschwinden beigetragen hat.

niusic: Nochmal zur Dekolonialisierung ...

Polzer: Eine der wichtigsten Denkströmungen unserer Zeit ...

niusic: Warum?

Polzer: Weil sie uns zeigt, in welchen Strukturen wir – als Teil westlicher oder verwestlichter Gesellschaften – denken. Das ist schmerzhaft ...

niusic: „Schmerzhaft“ ist ein sehr starkes Wort.

Polzer: Ja. Mir ist schmerzlich aufgefallen, wie sehr unbewusste Grundannahmen und Stereotypen auch in meinem eigenen Denken fortbestehen. Das ist natürlich schockierend, ist aber auch der Beginn für ein Umdenken. Wir müssen vieles verlernen und neu lernen.

niusic: Dein Beruf erzeugt Schmerzen. Warum übst Du ihn aus?

Polzer: Ich versuche, im Bereich meiner beschränkten Möglichkeiten etwas zu dieser beängstigenden und desaströsen Gegenwart beizutragen. Das ist ehrlich gesagt nicht befriedigend, weil dann die fundamentale Frage aufploppt, ob Kunst in ihren Schutzräumen überhaupt ausreicht, um die Lebensrealität zu verändern. Ich versuche herauszufinden, wie ich der Wand, die auf uns zukommt, etwas entgegensetzen kann. Das ist die Kernfrage.

Zwei Tage dauerte die Eröffnung von „MaerzMusik“. Am vergangenen Donnerstag wurde mit Catherine Christer Hennix, mittlerweile in Berlin lebend, und ihrem Werk „The Electric Harpsichord“ im silent green Berlin der Pre-Auftakt gegeben. Das ehemalige Krematorium in Wedding, zum Kulturquartier umfunktioniert, bot einen esoterisch-betörenden Rahmen. Alles war in hellgrünes Licht getaucht. Die schwedische Klangkünstlerin, Lyrikerin, Philosophin, Mathematikerin und bildende Künstlerin war selbst anwesend, gehüllt in einen schwarzen Ganzkörperanzug, zu ihrer Musik wiegend wie fast der ganze Rest des Publikums. Sie war das Zentrum des Abends. Ihre Musik – Minimal Music. Zu flirrend-stechenden repetierenden Patterns hatte sich eine Gemeinde eingefunden, die nach spirituellen Klängen dürstet. Schnell wurde auf den ausgelegten Teppichen Nabelschau betrieben, sich in die körperliche Mitte hineingesehnt, gekuschelt, massiert, geschlafen und schockverliebt gestarrt.
Im eigentlichen Eröffnungskonzert mit den genannten drei Werken für vier Klaviere von Julius Eastman wurde deutlich, dass Minimal Music, wenn sie sich anderen Kompositionsformen öffnet, mehr sein kann als spiritueller Rausch. Zwar litt die Aufführung an verplätscherten Ungenauigkeiten, da die vier Spielenden mit dem Rücken zueinander saßen. Dennoch wurden gerade in „Gay Guerrilla“ die repetierenden Momente von Minimal Music nicht als Sinn, sondern als Effekt verwendet. So stellte sich erst gar keine Dudelatmosphäre ein, weil den kreiselnden Motiven harmonische ¹²⁵ und beinahe durchführende ¹²⁶ Elemente folgen, denen die Rampe durch die hypnotische Vernebelung des scheinbar ewig Gleichen gebaut wurde.

Was dem einen der kraftgebende Wahn ist, ist für den anderen eher gruseliges Gruppenevent. Ob man nun ein Minimal-Fan wird oder nicht, muss jeder selbst entscheiden. Faszinierend ist die Färbung, die ein Künstler wie Eastman in unserer Musikgeschichtsschreibung hervorbringt, aber allemal. Mit dem Thema der „Dekolonialisierung“ wurde Eastman von MaerzMusik vor allem durch seine biografische und rezeptionelle Vergangenheit verknüpft. Aus der Musik selbst spricht wenig Greifbares über das Thema. Stattdessen sind es die Umstände von Eastmans Verschwinden – selbstverschuldet, biografisch und fremdverschuldet –, die als Aufhänger dienen, um ihn ins Panorama des Festivals zu integrieren. Zu hoffen bleibt, dass sich manch Hinwegträumender auf den Liegematten bei „MaerzMusik“ diesen Knotenpunkten tatsächlich stellt und weniger über die Einkaufsliste des nächsten Tages nachdenkt. Denn spannender sind allemal die Folgegedanken, die aus der Festivalforderung erwachsen: Sind die Berliner Festspiele dekolonialisiert oder kolonialisiert? Was ist eigentlich, wenn sich eine etablierte Kulturinstitution Eastman einverleibt, als eben eine weitere Färbung? Jeder Gegenentwurf bleibt als Antithese mit dem System verhaftet, es ist „nur“ ein Gegenargument möglich. Das kann einen verrückt machen.

1. Single sein kann ganz schön langweilig werden. Aufregend wird es in der Musik oft erst dann, wenn zu einer einfachen Melodie eine zweite dazukommt. Wenn beide zusammen spielen, entwickeln sie eine musikalische Beziehung zueinander – die Harmonik. Die Spielregeln der Harmonik werden in der Harmonielehre erforscht und festgeschrieben. (AJ) ↩

2. Gute Zutaten machen noch lange keinen Kuchen. Die Themen aus der Exposition einer barocken Fuge oder dem Sonatensatz der Klassik müssen im Mittelteil, der Durchführung, erst wie ein Teig durchgeknetet, mit neuen Zutaten vermengt, auseinandergezupft und wieder verknetet werden. Nur wenn alles ordentlich verarbeitet ist, gelingt am Ende ein Meisterwerk. (AJ) ↩